Amazon 發(fā)布了音箱Echo，集成語音助手瞄準智慧家庭

陶文云 · 發(fā)表于 2014-11-12 15:31

　　Amazon 昨天剛剛發(fā)布了旗下最新的硬件產(chǎn)品 Echo，一款圓柱形的小型桌式音箱，內(nèi)置了像 Google Now 和 Apple Siri 語音助手的擴音器設(shè)備，能為用戶房間提供音控系統(tǒng)。

　　在發(fā)出語音指令之前，用戶需要說“Alexa”，以便提醒該音箱接受指令。它支持鬧鈴，音樂播放、天氣查詢，網(wǎng)絡(luò)搜索，新聞查詢等多種功能。據(jù)說 Echo 頂部配有的 7 個麥克風(fēng)，使它在播放音樂同時仍能精準識別語音指令。Echo 可以在房間的任何角落聽到語音指令，為用戶雙手騰出更多空閑。

　　Amazon 推出 Echo 的首要動力是方便用戶在 Amazon 下單，從而成為繼 Fire Phone 強大的識別功能后又一優(yōu)化購物體驗的工具。Amazon 已經(jīng)為部分 Prime 用戶提供了 Dash 購物設(shè)備，內(nèi)置了條形碼掃描儀和麥克風(fēng)，可以方便用戶將各種商品添加到購物車中。用戶需要直接向 Dash 發(fā)出指令，而 Echo 的識別功能則拓展到了整個房間。
Amazon 發(fā)布了音箱Echo，集成語音助手瞄準智慧家庭

　　不過，Amazon 想做的也許更多。Echo 的推出可以說是 Amazon 向語音控制領(lǐng)域邁出的最大一步。該設(shè)備還能通過藍牙和 WiFi 與 Fire Phone 連接，或通過瀏覽器與 iOS、Android 及 PC 設(shè)備連接，實現(xiàn)多媒體播放功能。Amazon Echo 在用戶使用過程中采集大量數(shù)據(jù)，不斷“學(xué)習(xí)”用戶的生活習(xí)慣，從而成為一款越來越懂主人的音箱。

　　美國市場研究公司 Forrester Research 今年早些時候預(yù)計，語音將在短期內(nèi)成為用戶與電腦互動的主要方式，尤其是在家中。麥奎維對 Echo 發(fā)表評論稱：

　　“從谷歌到蘋果，所有的大型數(shù)字化平臺企業(yè)都努力在你的家中安裝傳感器。借助對 Nest 和 Dropcam 的收購，谷歌有了恒溫器和攝像頭，蘋果則推出了一套智能家居開發(fā)工具 HomeKit。但 Amazon 卻是首家在你家中部署麥克風(fēng)界面的公司，它時刻準備聆聽你的指令?！?br />
　　Amazon 為此已經(jīng)準備了很久，前年他們收購了語音識別技術(shù)公司Yap。去年 Amazon 收購了英國初創(chuàng)公司 Evi。后者向用戶提供類似 Siri 的語音助手服務(wù)，在自然語言處理等領(lǐng)域有技術(shù)儲備。

　　但是無論是蘋果還是 Google，都把智能家居的中心設(shè)備放在了手機上，Siri 和 Google Now 作為前端和用戶交互。為什么只有 Amazon 的智能語音助手會附生在一款類似音箱的設(shè)備上?

　　之前 Amazon 自家的 FirePhone 手機上，Amazon 也集成了一項非常智能的技術(shù)：Firefly。后者首要功能和 Echo 一樣也是方便用戶在 Amazon 上下單。它通過攝像頭可以識別超過 1 億件物品，只需用手機掃描一下，F(xiàn)ire Phone 就可以立刻給你購買選項。在識別商品之余，F(xiàn)irefly 還可以用來分析現(xiàn)實中的其它信息，比如電話號碼和指示牌等。

　　可惜的是 Fire Phone 的銷售情況非常慘淡。至今積累了 8300 萬美元(約合人民幣 5 億元)的庫存，用戶普及度遠遠不及 Android 手機和 iPhone。Amazon 設(shè)備部門高級副總裁大衛(wèi)·林普 (David Limp) 承認其對 Fire Phone 的定價過高，最終銷量與預(yù)期相差很大。
Amazon 發(fā)布了音箱Echo，集成語音助手瞄準智慧家庭

　　除了FirePhone之外，Amazon的Kindle Fire平板也賣得一般。看來所有叫Fire的硬件都Fire不起來。Amazon手中唯一的殺手級硬件是Kindle，但是這個設(shè)備的計算性能與連接性能都很差，用戶對它的需求也是專注看書，根本不可能打造成為 Amazon 服務(wù)的入口。

　　所以，Amazon 以音箱這一“較輕“硬件去切入用戶的日常生活，不失為一種聰明的選擇。音頻設(shè)備這個場景還沒有巨頭介入，不會像 FirePhone 那樣直接和 iPhone 以及 Android 競爭。199/99 美元的價格也足夠有競爭優(yōu)勢。畢竟，回到家用音樂放松一下是用戶非常自然的需求。

　　現(xiàn)在 Echo 仍處于測試階段，需要獲得邀請才能購買。Prime 用戶的購買價為 99 美元，普通用戶購買價格為 199 美元。擁有 Fire OS 或 Android 設(shè)備的用戶能享用 Echo 的全部功能，而 iOS 用戶則只有音樂流播放方面的支持。

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